Wout Poels "Quand Van Aert est parti, je me suis dit qu'il fallait le suivre, c'est le ticket pour l'ascension finale"

Autant d'années de service dans les Grands Tours, Wout Poels, 35 ans, remporte enfin sa propre victoire dans l'une des plus grandes courses cyclistes après avoir remporté en solo une superbe victoire lors de l'étape 15 du Tour de France 2023.

"J'ai toujours rêvé de cela. Et aussi après tout ce qui s'est passé au cours des quatre dernières semaines", a déclaré le Néerlandais dans son interview post-étape, faisant référence au décès tragique de son coéquipier Bahreïn - Victorious, Gino Mader au Tour de Suisse. "Je me sentais très bien hier et aujourd'hui aussi. J'ai roulé intelligemment dans le groupe de tête. Je n'ai pas répondu à tout. Quand Van Aert est parti, j'ai pensé : maintenant je dois partir, c'est le ticket pour l'ascension finale."

Et cela s'est avéré, après avoir roulé aux côtés de Wout van Aert pour se rendre à la montée, Poels a attaqué le Belge et l'a laissé tomber sur son chemin vers une victoire au sommet. "J'ai pensé : je dois le faire descendre dans les parties raides, sinon je ne peux pas le faire descendre. C'est agréable de battre un coureur comme ça. Je vieillis d'un an. Vous rêvez toujours du Tour. J'ai gagné un Monument et maintenant une étape du Tour, ça ne pouvait pas être mieux."

"En tant que jeune coureur, vous rêvez du Tour. Quand nous étions petits, nous sommes partis avec le camping-car et nous sommes arrivés au Tour avec ma mère et mon père", conclut-il. "Maintenant, je participe moi-même, pour la dixième fois déjà. Et puis je réussi enfin par gagner une étape. C'est un rêve qui se réalise."