Julian Alaphilippe était tout simplement imparable lors de la deuxième étape du Critérium du Dauphiné, bondissant sur un succès retentissant à La Chaise-Dieu, une petite ville du département de la Haute-Loire, que le peloton a visitée pour la première fois. En remportant cette victoire, Julian est devenu le coureur français actif le plus titré de la course World Tour, avec trois étapes et un maillot KOM à son nom en sept participations.
Il y avait encore beaucoup de côtes sur la route du Dauphiné mardi après-midi, dont quatre classées, et Soudal Quick-Step était l'une des deux seules équipes à travailler derrière l'échappée, qui a été facilement remontée à dix kilomètres de l'arrivée, sur la Côte des Invités. Passant au-dessus, quelques coureurs ont tenté de surprendre le peloton avec une attaque, mais eux aussi ont été rattrapés avant le dernier kilomètre, dans lequel Julian est entré en septième roue.
Le double champion du monde a couru intelligemment alors que les choses se réchauffaient, se plaçant dans une fente parfaite et lançant un sprint dévastateur à 200 mètres de la ligne au centre de la route juste au moment où la pente se raidissait. Alaphilippe a facilement dépassé Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), mettant une longueur de vélo à ses adversaires, alors qu'il célébrait sa 41e victoire dans les rangs professionnels et le 26e succès de l'équipe de la saison.
"Ce n'était pas facile de remporter la victoire aujourd'hui, mais ça fait du bien de l'avoir fait. Ces deux derniers mois n'ont pas été faciles, mais j'ai gardé ma passion et j'ai travaillé dur ces dernières semaines, et maintenant je suis ravi de pouvoir ressentir à nouveau le goût de gagner. En entrant dans la course, mon objectif était d'obtenir une victoire ici, et maintenant que j'y suis parvenu, je reste motivé pour le reste de la semaine, car je veux donner le meilleur de moi-même", a déclaré Julian, qui s'est hissé à la deuxième place du général. "Mon geste en franchissant la ligne consistait à rester calme. Quand ça va bien, ça va bien. Quand cela ne se produit pas, vous devez continuer à travailler dur, ce que j'ai fait."
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