Si vous pensiez qu'après cinq victoires ce week-end, cela suffirait pour l'équipe AG Insurance-Soudal Quick-Step ? Détrompez-vous ! Aux championnats nationaux de contre-la-montre en Belgique, Luca Vierstraete et Febe Jooris ont ajouté deux victoires et, plus important encore, deux magnifiques maillots nationaux au total de la semaine.
Les nationaux ont eu lieu à Waregem. Les juniors AG Insurance-Soudal Quick-Step Luca, Elle Heremans, Nanoi Van Wettere et Lore De Schepper ont couru un tour de 11,5 kilomètres.
"Le tour était plat", a déclaré le directeur sportif Christian Kos. "Ce n'était pas super technique mais il y a eu quelques virages. La journée a commencé avec de la pluie mais quand les contre-la-montre ont commencé, il faisait sec. Dans l'après-midi, le vent s'est levé, ce qui a rendu la tâche plus difficile."
Les juniors sont sortis les premiers de la rampe et avec un temps de 16 minutes et 25 secondes, Luca Vierstraete, qui n'a que 16 ans, s'est imposé.
"C'était un bon parcours mais il y avait des virages délicats", a réagi Luca. "J'ai bien pris ces virages grâce aux instructions de Christian donc ça fait du bien. Il était d'une grande aide. Il y avait un peu de vent et ça me convenait. Mon entraîneur et moi nous sommes bien préparés pour le championnat mais j'ai chuté à Borsele la semaine dernière donc je n'ai pas passé une bonne semaine. Après la reconnaissance d'hier, je suis devenu plus confiante. Je suis contente de cette victoire."
Plus tard dans la journée, le championnat des U23 a commencé sur le même parcours. Febe Jooris, Marthe Goossens et Jade Linthoudt ont fait deux tours avec un total de 23 kilomètres. Febe, seulement 18 ans, a battu la concurrence pour remporter son premier titre U23. Marthe la rejoint sur le podium à la deuxième place.
"C'est très cool à faire pour la cinquième fois consécutive", a déclaré Febe. "Les préparatifs se sont très bien passés. J'ai pu me tester à Borsele la semaine dernière et c'était rassurant. Le parcours n'était pas si difficile donc les différences n'étaient pas grandes mais assez grandes. J'étais contente que tout le monde ait les mêmes conditions pour rouler et qu'il y ait à nouveau du soleil. C'était l'un des objectifs importants et je l'ai coché et ça fait du bien. C'est mon cinquième titre consécutif en contre-la-montre et c'est très bien."
Marthe a rejoint sa coéquipière sur le podium pour une médaille d'argent inattendue. Jade a terminé sixième à Waregem.
"Pour moi c'était un beau tour avec quelques virages mais surtout des tronçons plus longs pour faire beaucoup de vitesse. Ce vélo est une machine et je ne pense pas avoir jamais été capable de rouler aussi vite sur un vélo aussi sophistiqué", a fièrement déclaré Marthe. "Heureusement, il y avait du soleil et c'était agréable de le voir. Ma préparation n'a pas été idéale car je sors tout juste de la période de repos. Ce week-end, nous étions à Elsy Jacobs donc je ne m'attendais pas du tout à finir deuxième. C'était une bonne surprise."
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