Annemiek van Vleuten renverse la Vuelta Femenina "Nous avons mis les gaz à plein régime, c'était un vrai travail d'équipe"

Annemiek van Vleuten n'a pas encore remporté sa première victoire de la saison, mais une performance dominante à la Vuelta Femenina cet après-midi l'a vue prendre la tête de la course et a fait un grand pas pour conquérir le GC demain.

"Mon directeur sportif m'a dit dans l'oreillette "Les filles, êtes-vous prêtes à passer à l'action ? Je pense qu'il y a de bonnes chances. Nous avons tous dit : 'Oui, on y va !'. Nous connaissons bien la région et ce fut un super bon moment", a déclaré van Vleuten dans une interview d'après-course. Les vents forts ont encore une fois provoqué des cassures aujourd'hui, où le leader de la course Demi Vollering a été prise au dépourvu.

"C'était malheureux pour certaines filles qu'elles aient dû s'arrêter pour faire pipi, mais nous avions déjà fait le plan", a ajouté Van Vleuten. "Le DS a également dit : 'Nous avons déjà fait le plan et elles s'arrêtent pour faire pipi.' Ce n'est pas très agréable pour elles, mais cela fait aussi partie du parcours de s'arrêter au bon moment et pas à un moment où un vent de travers arrive."

La Néerlandaise a ensuite attaqué dans la première ascension catégorisée de la journée, distançant elle-même tout le groupe de tête. C'était un plan pour le classement général et contrer Vollering. Vollering a réussi à s'accrocher plus tard au groupe d'où van Vleuten avait attaqué, mais la championne du monde était déjà devant.

Elle n'a pas pu remporter la victoire d'étape car Gaia Realini l'a rejointe dans les derniers kilomètres puis s'est imposée au sprint, mais la deuxième bonification et 1:04 minutes d'avance l'ont vue sauter dans le maillot rouge. "Nous étions à plein régime. C'était un vrai travail d'équipe, je suis très contente de l'équipe. Je devais finir. Les montées arrivaient, alors j'y suis allée, aussi parce qu'il y avait encore un sprint de bonification", décrit-elle.

"Soudain, j'étais seul. Seul Realini pouvait me suivre. Elle a probablement les jambes les plus fraîches pour demain, car elle était dans ma roue jusqu'à l'arrivée." Maintenant, van Vleuten s'élance pour la dernière étape vers Lagos de Covadonga avec 1:11 minutes d'avance sur la deuxième Demi Vollering, et sera la femme à battre.