Circus-ReUz-Technord est ravi d'accueillir dans ses rangs Aklilu Arefayne, coureur érythréen de 18 ans. Avec son compatriote Biniam Girmay et le Sud-Africain Louis Meintjes, il devient le troisième coureur africain à porter les couleurs de la structure Intermarché-Circus-Wanty, et le dix-septième élément de l'équipe Continentale de Développement dirigé par Kévin Van Melsen .
Aklilu Arefayne est l'un des coureurs les plus prometteurs de sa génération sur le continent africain. L'an dernier, il a rapporté la médaille d'or (contre-la-montre) et d'argent (course en ligne) lors des championnats d'Afrique dans la catégorie Juniors, avant de remporter le titre national contre le chrono. Le mois dernier, il est devenu vice-champion d'Afrique du contre-la-montre à Accra (Ghana), cette fois dans la catégorie Espoirs.
Après le début de la saison 2023, Arefayne est illustré face aux coureurs professionnels sur les courses à étapes les plus prestigieuses du continent, la Tropicale Amissa Bongo et le Tour du Rwanda, constamment à l'attaque et désigné à multiples reprises comme coureur le plus combatif . Au Rwanda, il a notamment décroché la huitième place sur le Mont Kigali au profit de son compatriote Henok Mulubrhan pour remporter la finale.
Quelques mois après sa première course hors d'Afrique lors des mondiaux de Wollongong (Australie), Arefayne va découvrir le continent Européen sous les couleurs de Circus-ReUz-Technord.
Aklilu Arefayne "En juillet 2015, j'ai vu Daniel Teklehaimanot devenir le premier coureur érythréen à porter le maillot à pois du Tour de France, deux jours après mon onzième anniversaire. Deux ans plus tard, j'ai moi-même commencé à faire du vélo avec le rêve de devenir cycliste professionnel, dans le but de participer à cette course la plus prestigieuse au monde. Je suis heureux de recevoir l'opportunité de concourir et de m'entraîner en Europe grâce à Circus-ReUz-Technord, une chance rare pour les coureurs africains. Mon modèle et nouveau coéquipier, Biniam Girmay, vit à un kilomètre de chez moi à Asmara. Ce sont des soutiens précieux pour mon adaptation en Europe. Je devrai m'acclimater aux températures, loin d'être celles que j'ai connues par exemple au Ghana lors des championnats d'Afrique, où on roulait sous 38 degrés. Ce mercredi, j’ai effectué ma première formation sur mon nouveau Cube Litening C:68X en province de Liège, en compagnie de Francesco Busatto. Je suis très heureux de l'accueil chaleureux que l'équipe m'a réservé. J'ai hâte de faire connaissance avec le reste de l'équipe, du staff et de progresser à leurs côtés."
Kévin Van Melsen (Directeur Sportif) "Notre structure se réjouit de contribuer activement au développement du cyclisme africain en accueillant l'un des nombreux jeunes talents issus de l'Érythrée. Biniam Girmay ne tarit pas d'éloges sur ce qu'Aklilu Arefayne a réalisé dans son pays. Par ailleurs, ses débuts en tant que coureur Espoirs sur les courses africaines les plus prestigieuses sont plus que prometteuses. Accueillir ce jeune coureur en Europe est un beau défi que nous relevons avec beaucoup d'enthousiasme. Le véhicule de Biniam Girmay sera une excellente ligne directrice afin de faciliter leur intégration et créer un sentiment d'appartenance en Belgique. Aklilu dispose d'une large marge de progression, que nous souhaitons exploiter au mieux à travers une démarche de formation professionnelle et un accompagnement individuel. Ce mercredi, il a été testé pour la première fois son tout nouveau Cube Litening C:68X sur les routes belges. Je suis curieux de voir à l'œuvre sur les épreuves régionales. Nous sommes convaincus du potentiel de ce projet et mettrons tout en œuvre, avec toute la structure, pour porter à Aklilu le soutien nécessaire et favoriser sa progression sur le long terme qui pourra nous amener, j'en suis convaincu, à de beaux résultats !"
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