Wout Van Aert a défendu le titre avec style lors de la 65e édition de l'E3 Saxo Classic disputée sur 204,1 kilomètres au départ et à l'arrivée à Harelbeke, une ville de Flandre occidentale, après un duel de géants contre le néerlandais Mathieu Van der Poel et le slovène Tadj Pogacar.
Duel spectaculaire entre les "trois ténors" du cyclisme actuel tout au long des 60 derniers kilomètres du parcours, où les attaques et la bagarre ont conduit à un sprint que Van Aert a emporté, signant sa première victoire de la saison et la 40e de sa carrière à seulement 9 jours du Tour des Flandres, objet de convoitise de tous les cyclistes.
Van Aert a été le plus rapide dans la ligne droite de Harelbeke, où il a levé les bras avec un temps de 4 heures, 44 minutes et 59 secondes, à 42,9 km/h, laissant derrière lui ses grands rivaux, Van der Poel et Pogacar. En quatrième position, l'Américain de Movistar Matteo Jorgenson, et en cinquième position, son coéquipier Iván García Cortina. Deux top 5 pour l'équipe espagnole dans une course de haut niveau.
Le vainqueur Belge de 28 ans originaire de Herentals disputera le Gand-Wevelgem dimanche et rejoindra le Tour des Flandres, la course de ses amours, celle qu'il pourrait mettre en vitrine à côté de Milan San Remo, Amstel, Strade Bianche, Gand et Omloop. De belles perspectives pour un coureur hors norme qui a déjà signé 9 étapes sur le Tour de France.
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