L'une des rares occasions qu'ont les sprinteurs au printemps de briller dans une course d'un jour, la Classique Brugge-De Panne (211km) a lieu mercredi, donnant le coup d'envoi d'une fantastique dizaine de jours de course qui verra les coureurs se battre pour la victoire dans une série de cinq classiques et semi-classiques belges, culminant avec la Ronde van Vlaanderen le premier week-end d'avril.
La présence de De Moeren pourrait pimenter les choses et tout transformer en une course d'usure si le vent se lève sur ces routes exposées, comme ce fut le cas il y a deux ans et demi, quand Yves Lampaert a remporté la victoire en solitaire dans un groupe restreint. Sinon, la course sera contrôlée par les équipes d'hommes rapides, qui tenteront de se serrer les coudes pour un sprint massif à La Panne.
Le champion d'Europe Fabio Jakobsen dirigera l'équipe lors de l'événement World Tour, en Belgique faisant partie d'une solide équipe Soudal Quick-Step qui comprendra également Davide Ballerini, Tim Declercq, le vainqueur de la Figueira Champions Classic Casper Pedersen, Jannik Steimle, Bert Van Lerberghe et Ethan Vernon, le jeune Britannique qui compte trois victoires à son actif depuis le début de la saison.
"Nous pouvons nous attendre à une course difficile mercredi, car beaucoup de vent est prévu, et avec le parcours légèrement modifié cette année, nous avons maintenant plus de sections exposées au vent, pas seulement De Moeren. Nous nous appuyons sur une équipe solide, avec Fabio – qui tient vraiment à faire une bonne course – et Bert en tête, mais aussi d'autres gars forts qui peuvent aider dans les échelons. Nous verrons comment les choses se dérouleront, mais le plan est d'avoir autant de coureurs que possible dans la dernière partie de la course", a déclaré le directeur sportif Tom Steels.
22.03 Classic Bruges-La Panne (BEL) 1.UWT
Davide Ballerini (ITA)
Tim Declercq (BEL)
Fabio Jakobsen (NED)
Casper Phillip Pedersen (DEN)
Jannik Steimle (Allemagne)
Bert Van Lerberghe (BEL)
Ethan Vernon (GBR)
Directeur sportif
Iljo Keisse (BEL)
Wilfried Peeters (BEL)
Tom Steels (Belgique)
Longueur de la course 211,0 km
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