Un total de 23 équipes prendront le départ du Tour de Suisse masculin le 11 juin 2023. Parmi elles figurent deux équipes suisses de l’échelon UCI ProTeam. L’épreuve féminine, qui fait pour la première fois partie de l’UCI Women’s World Tour cette année, comprend 19 équipes. Dix formations possèdent le statut de Women’s WorldTeam.
Toutes les WorldTeams au départ
Préparation importante pour les cyclistes dans l’optique du Tour de France, le Tour de Suisse est depuis des décennies un rendez-vous incontournable du calendrier. « Nous sommes fiers de pouvoir présenter année après année au public les meilleures équipes de la planète et les grandes stars du cyclisme sur route », déclare le Directeur du TdS Olivier Senn. Le 11 juin, l’ensemble des 18 WorldTeams seront à nouveau au départ d’Einsiedeln. Le peloton sera complété par cinq UCI ProTeams de qualité, dont trois ont reçu une invitation comme le prévoit le règlement. L’une de ces équipes est le Team TotalEnergies de Peter Sagan. Vainqueur l’an dernier à Granges, le Slovaque participera à l’épreuve pour la dernière fois de sa carrière : « Le Tour de Suisse faisait presque chaque année partie intégrante de mon calendrier de courses. C’est la préparation parfaite pour la deuxième partie de saison. Cette épreuve revêt aussi une importance particulière pour moi puisque je détiens le record de victoires d’étapes. C’est dommage que ce soit ma dernière participation. Je profiterai de chaque kilomètre et je donnerai tout pour moi et l’équipe ! »
Les jeunes équipes suisses veulent défier les grandes formations
Les deux équipes ayant obtenu une wildcard cette année ont également le statut d’UCI ProTeam. L’une de ces wildcards a été donnée au Tudor Pro Cycling Team créé par Fabian Cancellara. « En tant qu’équipe aux racines suisses et possédant d’importants partenaires suisses, nous sommes incroyablement fiers de participer au Tour de Suisse avec le Tudor Pro Cycling Team. Nous prendrons le départ avec plusieurs athlètes suisses et tenterons d’animer la course pour offrir du divertissement au public », confie Fabian Cancellara, qui est aussi le propriétaire de l’équipe.
La deuxième wildcard a été attribuée au Q36.5 Pro Cycling Team. Il s’agit là aussi d’une équipe qui voudra remuer le peloton grâce à ses jeunes talents. Cette formation possède deux espoirs suisses dans ses rangs : Fabio Christen et Filippo Colombo. Elle peut également compter sur les services d’un consultant technique très expérimenté en la personne de Vincenzo Nibali. Mathias Frank, responsable de la sélection des équipes au sein de la direction du Tour : « Ces dernières années, si l’on excepte l’équipe nationale, il manquait une équipe suisse dans l’épreuve masculine. Nous sommes très heureux d’avoir deux équipes à licence suisse au départ d’un coup. »
Une équipe nationale ne figurera pas dans le peloton des hommes cette année. De nombreux coureurs suisses ont notamment signé un contrat dans les équipes mentionnées plus haut. En outre, le Conseil du Cyclisme Professionnel (CCP) a introduit une limite d’âge de 25 ans appliquée aux coureurs de l’équipe nationale. « En raison de cette nouvelle limite d’âge, nous aurions eu de la peine à composer une équipe compétitive à la mi-juin. D’un autre côté, nous sommes très heureux que deux équipes professionnelles suisses soient au départ », déclare le Chef sport de compétition de Swiss Cycling Patrick Müller.
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