La cinquième édition de l'UAE Tour suit le schéma désormais familier, avec quatre étapes pour les sprinteurs - Dubaï, Al Mirfa, Umm al Quwain et Abu Dhabi - et le sommet traditionnel se termine là où le général du classement sera façonné et décidé : Jebel Jais (20km, 5%) et Jebel Hafeet (10km, 8%).
En plus de cela, les organisateurs ont introduit un contre-la-montre par équipe pour la première fois depuis l'édition inaugurale, en 2019. L'étape de 17,3 km du contre la montre, se déroulant sur les routes larges et plates autour du port de Khalifa, ne jouera pas un rôle majeur dans le dénouement, mais devrait rendre la lutte dans les ascensions plus intéressante, comme cela pourrait arriver aussi si les vents de travers, une présence constante dans le passé, décident de se joindre à nouveau à la fête.
Pour Remco Evenepoel, ce sera sa deuxième participation à l'UAE Tour après celle de sa première saison en 2019, et le champion du monde s'appuiera sur une équipe solide qui comprendra Josef Cerny, Mauro Schmid, Pieter Serry et Louis Vervaeke. Dans les sprints du peloton, le Champion de Belgique Tim Merlier - déjà vainqueur à Oman la semaine dernière - a fait confiance au leader Bert Van Lerberghe à ses côtés pour poursuivre son excellent début de saison avec le Wolfpack.
"Nous nous rendons aux UAE avec beaucoup de confiance, grâce à la solide équipe que nous avons pour cette course et à la forme que nos deux leaders - Remco et Tim - ont montrée lors de leurs premières courses de la saison. Le parcours est plus ou moins le même, la présence du contre-la-montre par équipes rendra les choses plus intéressantes que par le passé. Nous verrons où nous en sommes après cette deuxième étape, mais nous visons un bon classement général et quelques victoires, alors j'espère que les choses se passeront comme prévu pour nous et que nous aurons une sortie solide la semaine prochaine", a déclaré Soudal Quick. -Step directeur sportif Geert Van Bondt.
La sélection Soudal Quick-Step
Josef Cerny (CZE)
Remco Evenepoel (BEL)
Tim Merlier (BEL)
Mauro Schmid (SUI)
Pieter Serry (BEL)
Bert Van Lerberghe (BEL)
Louis Vervaeke (BEL)
Directeurs sportif
Klaas Lodewyck (BEL)
Geert Van Bondt (BEL)
Etapes
20.02.23 Etape 1 Al Dhafra Castle - Al Mirfa 151.0 km
21.02.23 Etape 2 KHALIFA PORT TTT 17.3 km (TTT)
22.02.23 Etape 3 UMBRELLA BEACH AL FUJAIRAH - JEBEL JAIS 185.0 km
23.02.23 Etape 4 AL SHINDAGHA - DUBAI HARBOUR 174.0 km
24.02.23 Etape 5 AL MARJAN ISLAND - UMM AL QUWAIN 170.0 km
25.02.23 Etape 6 WARNER BROS. WORLD ABU DHABI - ABU DHABI BREAKWATER 166.0 km
26.02.23 Etape 7 HAZZA BIN ZAYED STADIUM - JEBEL HAFEET 153.0 km
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