C'était un combat dans le dernier virage de l'étape 5 au Giro Donne. Il ne restait plus que 150 mètres après le virage. Un gros crash au dernier kilomètre a perturbé le train des sprinteurs. Forte de son expérience de la piste, Elisa Balsamo a maintenu sa position pour décrocher la victoire.
Balsamo est arrivée la première dans le virage critique et a lancé son sprint, et le reste appartenait à l'histoire. Elle ajoute une autre victoire au Giro à son palmarès déjà impressionnant.
Elisa Balsamo "Nous avions très bien étudié l'étape d'aujourd'hui, notamment les derniers kilomètres. Le but était de prendre le dernier virage en tête car on savait que ce serait décisif. Depuis la voiture de l'équipe, Ina nous a dirigés impeccablement et nous avions aussi Luca [Guercilena] sur place pour reconnaitre la ligne d'arrivée. C'est aussi grâce à ces astuces que viennent les succès.
Je suis entré dans le dernier virage avec le mauvais braquet et j'ai perdu un peu de vitesse avant de pouvoir relancer, mais j'ai pu corriger à temps et sprinter au mieux. Je pense que c'était un bon sprint et un bon défi entre les meilleurs sprinteuses comme Vos, Consonni, Bastianelli et, en particulier, Charlotte Kool. C'est une concurrente sérieuse, parmi les plus rapides du peloton ; une fille que je connais bien qui n'est pas souvent capable de sprinter puisqu'elle est une leader clé pour Wiebes.
La chute dans la finale ne m'a pas distrait du sprint, mais je me suis inquiété quand je n'ai pas tout de suite vu Elisa [Longo Borghini] dans le premier groupe. J'ai entendu à la radio qu'elle s'était écrasée. La voir franchir la ligne d'arrivée a été un soulagement. J'espère qu'elle va bien, comme elle semble l'être, et qu'il en va de même pour toutes les autres personnes impliquées.
Gagner n'est jamais ennuyeux ! Chaque succès se construit différemment, a sa propre histoire, porte ses propres particularités et émotions.
Mon bilan de ce Giro est définitivement positif. C'est ma première participation, et je ne pouvais pas en demander plus. Je suis vraiment heureux. De plus, aujourd'hui, mon équipe a fait un super travail pour me placer dans la meilleure position et je suis super content d'avoir récompensé leurs efforts. Je leur dédie mon succès.
Conserver le maillot dans les prochains jours sera difficile, compte tenu des caractéristiques des étapes. L'espoir est d'arriver à la dernière étape avec un écart acceptable et d'essayer de tenter ma chance. Nous verrons."
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