Wout van Aert (Jumbo-Visma) fera son retour en course à Paris-Roubaix après s'être remis du COVID-19.
Le coureur belge a été confirmé dans l'équipe de sept coureurs de Jumbo-Visma pour la classique de dimanche. Il est peu probable que Van Aert roule soit leader de l'équipe, Christophe Laporte et Mike Teunissen devant être le fer de lance de l'équipe.
"Nous sommes toujours extrêmement prudents avec la santé de nos coureurs après une infection corona", a déclaré le directeur sportif Merijn Zeeman dans un communiqué de presse.
"Le personnel médical a un rôle important et décisif à cet égard. Nous avons suivi de près la situation ensemble. Un médecin a rendu visite à Wout pendant quatre jours pour surveiller les réactions des séances d'entraînement sur son corps. Il a également passé des examens très approfondis avant de reprendre sa formation. En début de semaine, le staff médical a décidé qu'il était en pleine forme et qu'il pouvait poursuivre ses efforts sur le plan sportif."
La dernière course de Van Aert était Gent-Wegelgem et il a raté le Tour des Flandres après avoir été testé positif avant la course. Le coureur de 27 ans avait été un grand favori pour la Flandre après une victoire convaincante à l'E3 Saxo Bank Classic. Il avait également remporté Omloop Het Nieuwsblad en février, une étape de Paris-Nice, et terminé huitième de Milan-San Remo.
Jumbo-Visma a admis que son cas de COVID-19 avait entravé la préparation du Belge pour Paris-Roubaix, et que même s'il ne courrait pas en tant que leader de l'équipe, sa présence sur la liste était une indication importante que la santé du coureur était de retour.
"Entre autres, sur sa fonction cardiaque, la santé de Wout est excellente. Mais après une semaine d'isolement, la meilleure forme n'est plus possible. Son élan à Roubaix est modéré et il manquera les reconnaissances de jeudi. Dans l'ensemble, c'est loin d'être une préparation idéale", a déclaré Zeeman. "Néanmoins, un coureur comme Wout peut jouer un rôle important en soutenant Christophe Laporte, Mike Teunissen et Nathan Van Hooydonck."
L'équipe de Jumbo-Visma pour Paris-Roubaix : Wout van Aert, Christophe Laport, Mike Teunissen, Nathan Van Hooydonck, Edoardo Affini, Timo Roosen, Mick van Dijke.
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