UAE Team Emirates s'est entretenu avec les juges de course après le Tour des Flandres, soupçonnant une possible faute dans le sprint après que Tadej Pogačar ait raté le podium.
Pogačar a franchi la ligne à la quatrième place après s'être retrouvé coincé alors qu'il sprintait contre Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) et soudain Dylan Van Baarle (Ineos Grenadiers) et Valentin Madouas (Groupama-FDJ) ont rejoint le groupe par derrière dans les 300 derniers mètres.
Le champion du Tour de France a levé les bras en franchissant la ligne en signe de remontrance apparente. Au-delà de la ligne, il a continué à gesticuler, visiblement mécontent.
Pogačar ne s'est pas initialement arrêté pour parler aux médias, mais a ensuite parlé depuis les marches de son bus d'équipe et a diplomatiquement minimisé tout sentiment de controverse. Cependant, au même moment, le directeur de UAE Emirates, Fabio Baldato, s'est rendu - sur le vélo de Pogačar - du bus à la zone d'arrivée. Il a confirmé à Radio-Tour qu'il avait été en pourparlers avec le jury de course.
Baldato a suggéré que le mouvement de Van Baarle et Madouas était "à la limite" de ce qui est acceptable, mais l'affaire n'est pas allée plus loin. "Je n'ai pas vu le sprint depuis la voiture, donc je voulais être sûr. Les commissaires de course m'ont emmené dans la salle vidéo et j'ai regardé le sprint", a déclaré Baldato. "Les commissaires ont eu la même idée que moi, que c'était serré. Je comprends que les gars devant s'étaient presque arrêtés et ils sont arrivés vite. Pour eux, c'était un sprint régulier, donc je ne peux pas me plaindre. Je voulais juste être sûr. C'était à la limite mais c'est la course."
Baldato a confirmé que Pogačar lui avait parlé de l'incident et qu'il avait été décidé qu'il irait enquêter.
"[Il a dit] tu as vu ? Je dis 'non je n'ai pas vu, mais je vais voir'. C'est comme s'il m'avait dit d'aller vérifier, voyons, mais c'est normal. Ce n'est pas la première fois que je aller au jury pour vérifier un sprint. Si vous voyez Tadej faire comme ça [agiter ses bras], c'est la situation. Tout va bien mais je voulais être sûr, je voulais voir parce que je ne l'ai pas vu dans la voiture. C'est la raison pour laquelle je suis allé au commissaires. Cela fait aussi partie de mon travail."
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