Un combat persistant avec le Covid-19 a coûté à Archie Ryan sa place d'invité tant attendue avec l'équipe Jumbo-Visma en WorldTour, forçant le pilote de Wicklow à retarder ses débuts.
Ryan devait participer à la Volta Limburg Classic de samedi avec l'équipe la mieux classée, sa première fois au niveau WorldTour selon une règle UCI introduite en 2020. Cela permet aux coureurs en compétition avec des équipes de développement affiliées aux équipes WorldTour d'intensifier temporairement leur niveau via les invitations.
"Mauvaise nouvelle, j'ai été testé positif lors de mon PCR d'avant-course, donc pas de course pour moi", a-t-il déclaré vendredi. "J'ai eu le corona après ma dernière course en Belgique et malheureusement je n'ai pas été testé négatif à temps. Au moins, je n'ai plus de symptômes et je ne suis plus contagieux, mais je ne peux pas commencer."
Ryan devait rouler sur la Ruta del Sol avec l'équipe du WorldTour l'année dernière, mais un problème au genou l'a mis à l'écart pendant la majeure partie de la saison 2021. Maintenant complètement rétabli, il vise une solide année 2022 et a récemment terminé sixième d'une étape et septième au général du Istarsko Proljeće - Trophée du printemps d'Istrie.
Cela l'a aidé à obtenir une place pour la Volta Limburg Classic, mais contracter Covid-19 après le Youngster Coast Challenge en Belgique le 18 mars a frustré cet objectif.
La course belge a été doublement frustrante pour le concurrent de l'équipe de développement Jumbo-Visma car il s'est écrasé tôt et n'a pas terminé. Il s'est cogné un genou à la chute mais n'a heureusement pas été touché longtemps et a pu reprendre l'entraînement.
Il a maintenant tourné son regard vers ses prochaines courses, à savoir le Giro del Belvedere le 18 avril et le GP Palio del Recioto le lendemain. "Pour l'instant, je me concentre uniquement sur l'entraînement pour eux", a-t-il déclaré.
Les épreuves des moins de 23 ans se déroulent sur des parcours vallonnés et sont les premiers grands objectifs de la saison pour le grimpeur spécialiste. Il a rejoint l'équipe de développement Jumbo Visma avant la saison 2020, après avoir attiré leur attention avec des résultats tels que la victoire lors de la dernière étape vallonnée du Junior Tour of Wales en 2018 et la troisième place au classement général.
La première année de Ryan s'est bien déroulée avec plusieurs bonnes performances. Celles-ci comprenaient les sixième et septième étapes plus une belle huitième place au classement général de la Ronde de l'Isard 2020. Cependant, la flambée d'un problème de genou de longue date au printemps dernier a compliqué les choses et il n'a eu que cinq jours de compétition dans toute la saison, en mars.
L'absence de Ryan de la Volta Limburg Classic survient à une période où le peloton a été affecté par un nombre élevé de cas de Covid 19. Vendredi, l'équipe Israel-PremierTech a déclaré qu'elle manquerait la prestigieuse épreuve du Tour des Flandres ce dimanche en raison de deux cas positifs parmi sa sélection.
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