Course amateur entre 1953 et 1974, le Circuit de la Sarthe accueille les pros à partir de 1975 et est immédiatement remporté par l'un des plus grands noms de l'histoire du sport, Bernard Hinault. Depuis sa création, il s'est tenu sans interruption pendant plus de six décennies, les seules années où il n'a pas été organisé étant 2020 et 2021, en raison de la pandémie. Désormais, la course fait son retour au calendrier du 5 au 8 avril, et Quick-Step Alpha Vinyl sera au départ pour la première fois depuis 2003.
L'étape d'ouverture, totalisant plus de 2500 mètres de dénivelé, établira déjà un ordre hiérarchique, puisque le peloton prendra cinq fois un circuit vallonné à Mamers, la montée finale devant être abordée dans les dix derniers kilomètres. Les trois prochains jours devraient apporter autant de batailles entre les sprinteurs, même si le parcours n'exclut pas complètement des puncheurs.
Le coureur le plus titré en activité, avec 159 superbes victoires à son actif, Mark Cavendish dirigera l'équipe lors de la course française, où il sera rejoint par Tim Declercq, le champion belge ITT Yves Lampaert, Bert Van Lerberghe et le néo-pro Stan Van Tricht.
"La Sarthe peut être une course compliquée, en raison des routes étroites et des champs dégagés, qui, combinés à la pluie et au vent attendus cette semaine, pourraient rendre les choses vraiment difficiles. Nous devons tenir compte du fait que nous commençons avec seulement cinq coureurs, mais nous ferons de notre mieux et essaierons d'obtenir une victoire d'étape avec Mark", a déclaré le directeur sportif de Quick-Step Alpha Vinyl, Tom Steels.
05.04–08.04 Circuit Cycliste Sarthe - Pays de la Loire (FRA) 2.1
Coureurs
Mark Cavendish (GBR)
Tim Declercq (BEL)
Yves Lampaert (BEL)
Bert Van Lerberghe (BEL)
Stan Van Tricht (Belgique)
Directeur sportif Brian Holm (DEN)
Tom Steels (Belgique)
Étapes
05.04.22 Etape 1 Mamers - Mamers 192,3 km
06.04.22 Etape 2 Le Lude - Le Lude 174,7 km
07.04.22 Etape 3 Sablé-sur-Sarthe - Sablé-sur-Sarthe 176,5 km
08.04.22 Etape 4 La Chapelle-Saint-Aubin - La Chapelle-Saint-Aubin 173,6 km
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