Demi Vollering "Hâte de voir ce que je peux faire"

 

« Davantage contente que déçue » par sa deuxième place sur l’Amstel Gold Race, où elle a réglé au sprint le groupe des favorites derrière la soliste Marta Cavalli, Demi Vollering (Team SD Worx) s’est ensuite imposée sur la Flèche Brabançonne, mercredi dernier. La Néerlandaise de 25 ans débarque donc dans les Ardennes avec un maximum de confiance. Elle veut succéder à sa nouvelle directrice sportive Anna van der Breggen au palmarès de la Flèche Wallonne Femmes, mercredi, et conserver son titre sur Liège-Bastogne-Liège Femmes, dimanche. Une course qu’elle adore.

Anna van der Breggen a pris sa retraite après avoir remporté les sept dernières éditions de la Flèche Wallonne Femmes. Beaucoup rêvent de lui succéder, y compris vous. Cela va faire un peu bizarre de faire la Flèche sans Anna. J’ai déjà disputé la course trois fois. J’ai été très bien à deux reprises (5e en 2019, 3e en 2020) et j’ai beaucoup travaillé l’an passé pour m’assurer qu’Anna gagne (10e). J’ai vraiment hâte de voir ce que je peux faire désormais. Mais mes coéquipières peuvent aussi gagner. Ashleigh (Moolman-Pasio) est toujours bonne sur la Flèche (huit top 7 dont deux podiums) et Niamh (Fisher-Black) est une grimpeuse qui a du punch. On doit encore discuter de la tactique, mais nos options sont larges. Je pense que nous devrons jouer le surnombre.   Et vous pourrez compter sur l’expérience d’Anna van der Breggen dans l’encadrement de l’équipe SD Worx. Sera-t-elle présente dans la voiture de la direction sportive ? Oui bien sûr, je pense qu’elle y sera. Sa connaissance du Mur de Huy sera pour nous un atout, elle nous a partagé quelques astuces. Mais il ne faut pas oublier que cette montée lui allait parfaitement. Je suis une coureuse différente, je dois déterminer comment je dois la gérer pour obtenir le meilleur résultat possible. À partir du moment où tu le gagnes une fois, comme Anna, tu sais quelle méthode te convient le mieux pour monter le plus vite possible sans exploser. Pour moi, il s’agira de voir comment ça se passe et de donner le meilleur.   Le Mur de Huy sera pour la première fois gravi à trois reprises, contre deux montées l’an passé. Cela aura-t-il un impact significatif sur la course ? La course n’en sera que plus dure. Je pense que ça va ralentir un peu le début de course, mais ça ne changera pas grand-chose pour le résultat final.   Dimanche, vous aurez l’occasion de devenir la 2e coureuse à remporter un deuxième Liège-Bastogne-Liège Femmes … après Anna van der Breggen. Qu’est-ce que cela signifierait pour vous de conserver ce titre ? C’est une course que j’aime vraiment et qui me va très bien. Il faut savoir que j’adore vraiment les Ardennes. Dans le passé, j’y suis souvent venue avec des amis. Et j’ai effectué plusieurs stages avec mon petit ami. Les bons souvenirs sont donc nombreux. Et dès que je reviens, j’ai comme l’impression d’être en vacances. Je suis donc toujours heureuse d’être au départ, et c’est un avantage, je pense. J’ai vraiment hâte d’y être, et j’espère m’imposer à nouveau.   Sportivement parlant, c’est aussi la course sur laquelle vous vous êtes révélée (3e en 2019) et avez décroché votre première grande victoire, l’an passé, deux mois avant de remporter la Course by le Tour de France avec FDJ. C’est vrai, j’ai une histoire spéciale avec cette course. Elle m’a souri depuis le début.   Après cela, vous débuterez votre préparation pour le Tour de France de Femmes avec Zwift. Oui, j’irai ensuite en France pour reconnaître quelques étapes, en espérant avoir un beau temps et de bonnes jambes pour me forger des souvenirs positifs sur ces routes. J’ai aussi très hâte d’être au départ du Tour.   Quelles seront vos ambitions ? Bien sûr, ce serait vraiment super de ramener le Maillot Jaune avec l’équipe. J’ai vraiment hâte de disputer les deux dernières étapes, qui sont très dures, car on trouve rarement des montées aussi longues dans le cyclisme féminin.   Qu’avez-vous adapté pour préparer le Tour ? Davantage de stages en altitude ? J’ai effectivement fait mon premier stage en altitude, il y a quelques semaines en Sierra Nevada, en vue des Ardennaises. Et avant le Tour, on retournera en altitude, à Tignes, pour un stage un peu plus long encore.