Avant le départ du Tour du Pays basque lundi, les coureurs ont eu l'occasion de tester leurs jambes lors de la difficile course d'une journée dans la région de Navarre en Espagne. En raison des chutes de neige, le parcours autour d'Estella a dû être modifié, avec la suppression des montées les plus difficiles et la diminution de la distance de course à 191 km. Dans le dernier tour, Aleks Vlasov a lancé une attaque et a finalement fait partie d'un groupe de six hommes qui a réussi à prendre un petit avantage sur le peloton réduit. Cependant, ils ont finalement été rattrapés à quelques kilomètres de l'arrivée et la course s'est décidée au sprint d'un petit groupe, Aleks terminant deuxième, un résultat de bon augure pour le prochain Tour du Pays Basque.
Résultat
01 W. Barguil 4:57:49
02 A. Vlasov +0:00
03 S. Clarke +0:00
Sur la ligne d'arrivée
"Nous n'avions pas les meilleures conditions météorologiques aujourd'hui et c'était une course assez stressante. Il faisait froid avec de la neige et de la pluie, ce qui a rendu la course difficile. Cependant, l'équipe a fait du bon travail en me soutenant et en me gardant en sécurité sur le dernier tour. J'ai essayé de faire quelque chose dans le dernier tour avant la montée raide et j'espérais un petit groupe d'échappée, car dans un petit groupe, j'ai de meilleures chances au sprint. J'étais très proche de gagner, ce qui montre que ma forme est bonne avant le Tour du Pays Basque. Donc globalement on peut être satisfait de la course d'aujourd'hui." - Alexandre Vlasov
"Il y a rarement une course de vélo de plus de cinq heures avec une moyenne de trois ou quatre degrés. Donc, c'était très, très difficile. Je pense que c'était la bonne décision de l'organisateur de la course de modifier la course, afin qu'elle ne traverse pas les hautes montagnes. Notre stratégie était de rendre la course plus facile pour Aleks et de prendre soin de lui en général aujourd'hui. Les gars ont fait un excellent travail avec ça, le gardant à l'abri du vent et en roulant bien ensemble, puis Aleks a essayé d'aller à l'offensive à 20 kilomètres de l'arrivée. Au début, il s'est échappé en duo, mais ensuite le groupe est passé à six coureurs. Ils avaient toujours un peu plus de 10 secondes d'avance. Normalement, quand on est pris au fond dans la dernière montée, le moral baisse, mais ce n'est pas le cas d'Aleks. Il est allé jusqu'au bout et a vraiment été l'un des plus forts de la finale. Dommage qu'au final ce ne soit "que" la deuxième place. Mais chapeau pour sa performance et aussi à l'équipe, qui était toujours prête à lui ouvrir la voie." - Jens Zemke, directeur sportif
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