Jumbo-Visma a annoncé cette semaine que Wout van Aert ne sera pas au Dwars door Vlaanderen tandis que UAE Team Emirates a confirmé que Tadej Pogačar serait au départ de la course de mise au point du Tour des Flandres en milieu de semaine.
Et comme si la perspective de voir le double champion du Tour de France s'attaquer aux bosses et aux bergs de la Belgique ne suffisait pas, Apecin-Fenix a également confirmé que Mathieu van der Poel sera à Dwars, une course qu'il gagné en 2020.
La grande intrigue de la classique de mercredi verra Pogačar s'attaquer aux pavés du nord de la Belgique. Le rookie des pavés aura l'expérimenté Matteo Trentin, spécialiste des classiques, pour la Dwars et De Ronde en fin de semaine, qui sera son introduction à la course flamande.
"La forme est bonne et j'espère que nous pourrons être près de l'avant, mais je ne me fais aucune illusion sur les pavés", a déclaré Pogačar mardi. "Je sais que c'est un type de course différent de la normale. Mais je vais essayer de tout absorber et d'en profiter le plus possible."
"Mon coéquipier Matteo Trentin connaît ces courses classiques aussi bien que quiconque, nous allons donc certainement nous tourner vers son expérience dans l'équipe. C'est un peu un pas dans l'inconnu, mais un pas pour lequel je suis très excité."
Dwars door Vlaanderen sera un apéritif pour Pogačar avant d'attaquer le Tour des Flandres dimanche. La course de 183 km de mercredi empile 5 sections pavées et 13 ascensions, un avant-goût idéal avant la fête de dimanche.
"J'avais vraiment hâte de venir en Flandre", a déclaré Pogačar. "L'histoire et la passion du cyclisme en Belgique sont uniques et j'ai hâte d'en faire partie."
En revanche, van Aert et son ailier Jumbo-Visma Christophe Laporte ont vu plus qu'assez de la Belgique ces dernières semaines. Le terrible duo a pris les plus hautes marches de l'E3 Classic vendredi dernier avant d'être défait par Biniam Girmay à Gand-Wevelgem ce week-end.
van Aert et Laporte ne seront pas à Dwars mercredi et passeront le flambeau aux coéquipiers de luxe, Tiesj Benoot et Mike Teunissen. Van Aert a laissé entendre qu'il lui manquait le point de pourcentage nécessaire pour défendre son titre à Gand-Wevelgem après ses exploits à l'E3 donc un peu de repos cette semaine devrait le mettre en pleine forme pour le monument incontournable de dimanche.
Jumbo-Visma pour Dwars door Vlaanderen :
Tiesj Benoot
David Dekker
Pascal Eenkhoorn
Timo Roosen
Olav Kooij
Mike Teunissen
Mick van Dijke
UAE Emirates for Dwars door Vlaanderen:
Alexys Brunel
Mikkel Bjerg
Tadej Pogačar
Vegard Stake Laengen
Rui Oliveira
Matteo Trentin
Oliviero Troia
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